Dinosauroen ugalketa mekanismoari buruzko datu berriek partzialki azaldu zuten meteoritoa erori ondoren zergatik desagertu ziren hain azkar.
Florida State University-ko zientzialariek aurkitu zuten dinosauroak arrautzak hazten ari zirela. Horietako batzuek gutxienez oso denbora luzez egin zuten, sei hilabetera arte. Aurkikuntza horrek animalia horiek desagertzearen arrazoiak gardenagoak bihur ditzake. Adibidez, gaur egungo hegaztiek denbora gutxiago igarotzen dute inkubatzen, eta ingurumen aldaketa izugarriekiko sentikortasun gutxiago dute. Ustez, duela 66 milioi urte inguru gertatu ziren aldaketak dira, hamar kilometroko asteroide bat gure planetara erori zenean. Horri eskainitako artikulua Proceedings of the National Academy of Science aldizkarian argitaratu zen.
Paleontologoek antzinako dinosauroen enbrioien hortzetan dentinaren geruzak zein azkar hazten ziren aztertu dute. Egia da, orain arte bi dinosauro motari buruz ari gara, horietako bat hipopotamoaren tamaina zuen eta bestea - ahari bat. Behaketa horien arabera, enbrioiek hiru edo sei hilabete eman zituzten arrautzan. Garapen mota honek funtsean bereizten ditu dinosauroak sugandil eta krokodiloetatik eta hegaztietatik, arrautzak 85 egun baino gehiago igarotzen dituztenetik.
Oso garrantzitsua da dinosauroek arrautzak zaindu gabe uztea, pentsatzen zuten moduan, baina eklosionatu egiten dituzte. Hori egingo ez balute, tenperatura onetan soilik oinarrituta, bere kumeak jaiotzeko probabilitatea txikiegia izango litzateke, tenperatura egonkorra oso gutxitan mantentzen baita hain denbora luzean. Gainera, hain epe luzean, harrapariek arrautzak irensteko aukera asko handitu zen.
Dinosauroek ez bezala, muskerrek eta krokodiloek ez dituzte arrautzak ateratzen, eta enbrioia haietan garatzen da inguruneko beroa dela eta. Horrenbestez, garapena motela da - zenbait hilabetera arte. Baina dinosauroak, guztiak ez badira, gutxienez batzuk odol berokoak ziren eta lumajea ere bazuten. Zergatik garatu ziren arrautzak hain erritmo motelean? Ustez, horren arrazoia haien tamaina izan zen - hainbat kilogramo artekoa, hazkunde-tasan eragina izan zezakeena.
Aurkikuntza horri esker, oso zaila da dinosauroek arrautzak lurrean lurperatzea besterik ez zutela. Hiru edo sei hilabetez, gurasoek zaindu ez zituzten arrautza-enbrage batek bizirauteko aukera minimoak izan zituen eta eguraldi egonkorra ezin izan zen animalia horien habitat osoan mantendu.
Baina garrantzitsuena, inkubazioarekin ere, inkubazio aldi hain luzeak dinosauroen populazioa oso ahula bihurtzen zuen ingurunea izugarri aldatzen bazen. Hori gutxi gorabehera duela 66 milioi urte gertatu zen, asteroide negua eta gosete izugarria Lurrean jaitsi zirenean. Halako baldintzetan, dinosauroek ezin izan zituzten arrautzak hilabetetan zehar atera, oso zaila baitzen inguruan janaria aurkitzea. Litekeena da faktore hori beraien masa desagertzea eragin zuena.
