Antartida gure planetako kontinente misteriotsuena da, beharbada. Orain ere, gizateriak leku urrunenetara espedizioak egiteko nahikoa ezagutza eta aukera dituenean, Antartika gaizki aztertuta jarraitzen du.
K. a. XIX. Mendera arte kontinentea guztiz ezezaguna zen. Elezaharrez eta izotzez estalita dagoen Australiako hegoaldean lur ezezagun bat dagoela dioen kondairak ere egon ziren. Handik 100 urtera, lehenengo espedizioak hasi ziren, baina orduan ekipamenduak existitzen ez zirenez, ikerketa horrek ez zuen ia zentzurik.
Ikerketaren historia
Hala ere, Australiako hegoaldean lur horien kokapenari buruzko gutxi gorabeherako datuak egon arren, lurraren azterketak denbora luzez ez zuen arrakastarik izan. James Cook-ek 1772-1775 bitartean James Cook-ek munduan zehar egindako bidaian hasi zen kontinentearen asmo handiko esplorazioa. Askok uste dute horixe dela lurra nahiko berandu aurkitu izanaren arrazoia.
Kontua da Antartikako eskualdean egin zuen lehenengo egonaldian Cookek izotzezko hesi erraldoi bat topatu zuela, ezin izan zuela gainditu eta atzera egin. Handik urtebetera, nabigatzailea lur horietara itzuli zen berriro, baina ez zuen inoiz kontinente antartikoa topatu, eta ondorioztatu zuen inguru horretan kokatutako lurrak gizateriarentzat alferrikakoak direla.
James Cook-en ondorio horiek izan ziren arlo horretako ikerketa gehiago moteldu zituztenak - mende erdiz espedizioa ez zen hona bidali. Hala ere, foka-ehiztariek Antartikako uharteetan foka-artalde handiak aurkitu zituzten eta inguru horietan ibiltzen jarraitu zuten. Baina, haien interesa industria hutsa izateaz gain, zentzu zientifikoan ez zen aurrerapenik izan.
Ikerketa faseak
Kontinente honen ikerketaren historiak hainbat etapa ditu. Hemen ez dago adostasunik, baina plan horren baldintzazko banaketa dago:
- hasierako etapa, XIX. mendea - inguruko uharteen aurkikuntza, penintsulako bilaketa bera;
- bigarren etapa - kontinentearen aurkikuntza bera, arrakasta handiko lehenengo espedizio zientifikoak (XIX. mendea);
- hirugarren etapa - kostaldea eta penintsulako barrualdea esploratzea (XX. mendearen hasiera);
- laugarren etapa - kontinenteko nazioarteko ikasketak (XX. mendetik gaur egunera arte).
Izan ere, Antartikaren aurkikuntza eta inguruaren azterketa Errusiako zientzialarien meritua da, haiek izan baitziren inguru horretako espedizioen berreskurapena hasi zutenak.
Antartikako esplorazioa Errusiako zientzialariek
Nabigatzaile errusiarrak izan ziren Cook-en ondorioak zalantzan jarri zituztenak eta Antartikako azterketari berriro ekitea erabaki zuten. Golovnin, Sarychev eta Kruzenshtern zientzialari errusiarrek ere adierazi dute lurra existitzen dela eta James Cook oso oker zegoela bere ondorioetan.
1819ko otsailaren hasieran, Alexandro Lehenak ikerketa onartu zuen, eta hegoaldeko kontinentera espedizio berrietarako prestaketak hasi ziren.
1819ko abenduaren 22an eta 23an egin ziren lehen espedizioek hiru uharte bolkaniko txiki aurkitu zituzten, eta hori jadanik froga ukaezina bihurtu zen garai batean James Cook bere ikerketan larriki oker zegoela.
Ikerketekin jarraituz eta hegoalderantz abiatuz, zientzialari taldea Cook-ek aurkitu zuen "Sandwich Land" era iritsi zen, baina, hain zuzen ere, artxipelago bat bihurtu zen. Hala ere, ikertzaileek izena erabat ez aldatzea erabaki zuten eta, beraz, eremuari Hegoaldeko Sandwicha uharteak izena eman zioten.
Kontuan izan behar da ikertzaile errusiarrak izan zirela, espedizio berean zehar, uharte hauen eta Antartikako Hego-mendebaldeko haitzen arteko lotura ezarri zutela eta, horrez gain, haien artean lotura bat dagoela zehaztu zuten urpeko gailur baten moduan.
Espedizioa ez zen amaitu. Hurrengo 60 egunetan, nabigazioko zientzialariak Antartikako itsasertzera hurbildu ziren eta dagoeneko 1821eko abuztuaren 5ean, ikertzaileak Kronstadtera itzuli ziren. Ikerketa-emaitzek erabat gezurtatu zituzten Cook-en usteak, aurretik egiazkotzat jotzen zirenak, eta Mendebaldeko Europako geografo guztiek aitortzen zituztenak.
Geroxeago, 1838tik 1842ra bitarte, horrelako aurrerapauso bat gertatu zen lur horien azterketan - hiru espedizio lurreratu ziren kontinentean aldi berean. Kanpainen fase honetan, garai hartako ikerketa zientifiko handienak egin ziren.
Esan gabe doa ikerketak gure garaian jarraitzen duela. Gainera, badaude proiektuak, horiek gauzatu ahala, zientzialariek Antartikako lurraldean denbora guztian egotea ahalbidetuko dutenak. Pertsonen bizileku iraunkorrerako egokia izango den oinarria sortzea aurreikusten da.
Kontuan hartu behar da zientzialariek ez ezik, turistek ere duela gutxi Antartikako lurraldea bisitatzen dutela. Baina, zoritxarrez, horrek ez du eragin positiborik kontinentearen egoeran, eta hori, bide batez, ez da batere harrigarria, gizakiaren ekintza suntsitzaileak arrastoa baitu jada planeta osoan.
