Ikerketek erakutsi dute Estatu Batuetako hego-ekialdeko hezeguneetan arrastaka dabiltzan egungo aligatorrak ez direla orain dela zortzi milioi urte inguru bizi ziren arbasoengandik oso desberdinak.
Fosilizatutako aztarnen analisiak erakusten du munstro horiek arbasoen itxura bera dutela. Ikertzaileen arabera, marrazoak eta beste ornodun batzuk alde batera utzita, hain denbora luzean hain aldaketa txikiak jasango zituzten kordatuen azpimota honetako ordezkari gutxi aurki daitezke.
Ikerketaren egileetako batek, Evan Whitingek, dioen moduan, jendeak zortzi milioi urte atzera egiteko aukera izango balu, desberdintasun ugari ikusteko gai izango lirateke, baina aligatorrak Estatu Batuetako hego-ekialdean dituzten ondorengoen berdina izango litzateke. Gainera, duela 30 milioi urte ere ez zuten alde handirik.
Hori oso interesgarria da iraganean Lurrean aldaketa asko gertatu direla kontuan hartuta. Alligatorrek aldaketa klimatiko izugarriak eta itsas mailaren gorabeherak izan dituzte. Aldaketa horiek beste animalia ez hain erresistenteak desagertzea eragin zuten, baina aligatorrak ez ezik, ez ziren aldatu ere aldatu.
Ikerketan zehar, antzinako alligator baten garezurra, aurretik desagertutako espezie baten ordezkari gisa hartzen zena, Floridan induskatu zen. Hala eta guztiz ere, ikertzaileak laster ohartu ziren garezur hori alligator moderno baten ia berdina zela. Gainera, antzinako aligatorren eta desagertutako krokodiloen hortzak aztertu ziren. Bi espezie horien fosilak Floridako iparraldean egoteak duela urte asko kostatik elkarrengandik hurbil bizi zirela esan dezake.
Aldi berean, haginen analisiak erakutsi zuen krokodiloak itsasoko narrastiak zirela ozeanoetako uretan harrapakinak bilatzen zituzten bitartean, aligatoreek janaria ur gezan eta lehorrean aurkitzen zuten bitartean.
Dena den, milioika urtetan aligatorrek sendotasun harrigarria erakutsi duten arren, orain beste arrisku batek mehatxatzen ditu, klima-aldaketa eta itsas mailaren gorabeherak –gizakiak– baino askoz ere ikaragarriagoa baita. Adibidez, joan den mendearen hasieran narrasti hauek ia erabat desagerrarazi zituzten. Neurri handi batean, XIX. Mendeko kulturak erraztu zuen, naturarekiko oso primitiboa, eta horren arabera, "izaki arriskutsu, zital eta harrapariak" suntsitzea egintza noble eta jainkotzat hartu zen.
Zorionez, ikuspuntu hori astindu egin zen eta programa berezien laguntzarekin, aligator populazioa partzialki zaharberritu zen. Aldi berean, jendeak gero eta gehiago suntsitzen ditu alligatorren habitat tradizionalak. Ondorioz, aligatorren eta gizakien arteko talka egiteko aukera nabarmen handitzen da, eta horrek, azkenean, lurralde horietako narrasti horiek suntsitzea ekarriko du. Jakina, gainerako lurraldeen inbasioa ez da hor amaitzen, eta laster alligatorrek gainerako habitaten zati bat galtzen dute. Eta horrek aurrera jarraitzen badu, antzinako animalia horiek lurraren aurpegitik desagertuko dira, eta ez batere harrapariengatik, baizik eta kontsumorako Homo sapiens-en nahia ase ezinagatik, hori baita gero eta lurralde gehiago etengabe garatzeko eta baliabide naturalen gehiegizko kontsumoaren arrazoi nagusia. ...
