Gaur egun, jende gutxi harrituko da kabia bezalako etxeko animalia batekin, baina inork pentsatu al du zergatik kobia bati txerria deitzen zitzaion eta baita kobea ere?
Has gaitezen Amerikaren konkistaren historian erantzuna bilatzen.
Erdialdeko eta Hego Amerikako K. a. 7 mila urtetan hazten ziren Cobaya. Garai haietan, Cobaya aperea edo kui esaten zitzaien. Animalia horiek oso azkar ugaltzen dira, beraz, indioek txerriak hazten zituzten jaten zituzten etxeko animalia gisa. Gure garaian, herrialde batzuetan jaten jarraitzen dute, arraza berezi bat ere hazten zuten, pisua 2,5 kg-ra iristen dena.
Ikerlari espainiarren erregistroetan animalia horiek txerrikumeak gogorarazten zizkietela aipatzen duzu. Gainera, txerriak janaritzat hazten ziren, Europan bezala, txerri arruntak hazten ziren. Beste bertsio baten arabera, zergatik izendatu zuten Cobaya alarma uneetan edo, alderantziz, gustura, animalia honek txerri arrunten irrintziaren antzeko soinuak egiten ditu. Halaber, gorputz-adarren beheko zatiek apatxoen antza dute. Argi dago karraskariak Europara ekarri zituzten espainiar nabigatzaileek izendatu zituztela. Uste da hasieran txerriak atzerrira deitzen zirela, baina denborarekin izen hori sinplifikatu egin da, eta orain animaliari kobea esaten zaio.
Gaur egun animalia hau jendearen artean ezaguna da, Cobaya garbiak direlako, zainketarik gabe, bakarrik eta taldean bizi daitezke. Azpimarratzekoa da, gainera, kobiak atseginak eta maitagarriak direla, beraz, animalia horrek norbait ziztatu duenean kasuak arraroak dira, normalean, kobiek ihes egiten dute.
