Baleak gure planetako biztanle zaharrenetakoak dira, gu baino askoz lehenago agertu baitziren –gizakiak, duela berrogeita hamar milioi urte baino gehiago–. Balea, balea polarra, hortzik gabeko baleen azpiordenakoa, eta baleen generoaren ordezkari bakarra da.
Nire bizitza guztia balea bizi da soilik gure planetako iparraldeko ur polarretan. Hain baldintza krudeletan bizi da, ia ezinezkoa baita pertsona bat bertan egotea hobeto aztertzeko.
Duela bi mende Groenlandiarra balea Ozeano Artiko osoan erreinatu zuen. Bere espeziea hiru azpiespezieetan banatuta zegoen, eta artaldeetan migratu zuten Zirkulu Polar Artikoko perimetro osoan. Itsasontziek ia maniobra egiten zuten pasatzen ari ziren arrain erraldoien artean.
Gaur egun, haien kopurua asko jaitsi da; zientzialariek uste dute hamar mila balea baino ez direla geratzen. Adibidez, Okhotskeko itsasoan laurehun baino ez daude. Oso gutxitan ikusten da Ekialdeko Siberiako eta Txukchi itsasoetako uretan. Noizean behin Beaufort eta Bering itsasoetan aurkitzen da.
Ugaztun erraldoi hauek hirurehun metroko sakonerara murgiltzen dira erraz, baina nahiago dute denbora gehiagoz ur azaletik gertuago egon.
Baleontzia deskribatuz, nabarmentzekoa da bere buruak animalia osoaren herena hartzen duela. Arrek hemezortzi metro luze hazten dira, emeak handiagoak dira - hogeita bi metro.
Indar egunsentian groenlandiarra baleak pisatu ehun tona, baina ehun eta berrogeita hamar tona arte hazten diren aleak daude. Interesgarria da horrelako animalia izugarriak oso lotsatiak izatea.
Eta azalera noraezean, kaio edo ubarroi bat bizkarrean eserita badago, baleak, izututa, ez du zalantzarik izango sakoneretara joateko eta han itxaron beharko du beldurtutako hegaztiak sakabanatu arte.
Balearen garezurra oso masiboa da, ahoa "V" ingelesezko alderantzizko letra baten moduan kurbatuta dago eta begi ñimiñoak itsatsita daude bere ertzetako ertzetan zehar. Baleontziek ikusmen eskasa dute, eta ez dute batere usainik.
Beheko masailezurra goikoa baino handiagoa da, zertxobait aurrera bultzatuta; bibiziak ditu, hau da, balearen ukipen zentzua. Bere kokots erraldoia zuriz margotuta dago. Arrainaren muturra bera estua eta zorrotza da amaiera aldera.
Ugaztunaren gorputz osoa optiko leuna da, gris-urdin kolorekoa. Balearen kanpoko azala, bere parekoak ez bezala, ez dago inolako hazkunde eta garauekin estalita. Balea polarrak dira, hala nola, barnak eta balearen zorriak bezalako gaixotasun parasitoak jasaten ez dituztenak.
Balearen atzealdeko bizkar hegala erabat ez dago, baina bi konkor daude. Animalia alde batetik begiratuz gero argi ikusten dira. Hegatsak, animaliaren toraxaren zatian kokatuta, nahiko zabalak dira oinarrian, motzak, eta puntak leunki biribilduta daude, bi arraun bezala. Jakina denez, baleen bihotzak bostehun kilogramo baino gehiago pisatzen ditu eta auto baten tamaina du.
Balea muturrek dute bigoterik handiena, altuera bost metrora iristen da. Whiskers, edo hobeto esanda, whiskers, ahoan daude bi aldeetan, 350 inguru daude alde bakoitzean.
Bigotxo hau luzea izateaz gain, mehea ere bada, bere elastikotasunagatik, arrain txikiena ere ez da balearen urdailetik pasatzen. Animalia iparraldeko ozeanoetako ur izoztutik modu fidagarrian babestuta dago larruazalpeko koipearen bidez, geruzaren lodiera hirurogeita hamar zentimetrokoa da.
Balearen arrainaren buruaren parietalean bi zirrikitu handi daude, hau da, putzu zulo bat, zeinaren bidez zazpi metroko ur iturriak indar suntsitzailez askatzen baititu. Ugaztun honek hain du indarra, ezen bere zulagailuarekin hogeita hamar zentimetroko lodiera duten izotzak hausten ditu. Bale polarraren zehar isatsaren luzera hamar metro ingurukoa da. Bere muturrak zorrotz zorrotzak dira, eta isatsaren erdian sakonune handia dago.
Baleontziaren izaera eta bizimodua
Jadanik ezagutzen den bezala, Groenlandiako habitata polarra baleak etengabe aldatzen ari da, ez dira leku berean esertzen, aldizka migratzen dute. Udaberriko berotasuna hastearekin batera, ugaztunak, artalde batean bilduta, iparraldera hurbiltzen dira.
Haien bidea ez da erraza, izotz bloke erraldoiek bidea blokeatzen dutelako. Orduan, arrainak modu berezi batean lerrokatu behar dira –eskolan edo hegazti migratzaileen antzera– ziri batean.
Lehenik eta behin, bakoitzak askatasunez jan dezake eta, bigarrenik, horrela lerrokatuta, askoz ere errazagoa da izotzak bultzatzea eta oztopoak azkarrago gainditzea. Beno, udazkeneko egunak hastearekin batera, berriro ere elkarrekin bilduta, elkarrekin itzultzen dira.
Baleek denbora libre guztia bereizita igarotzen dute, etengabe murgiltzen, janari bila edo azalera igotzen. Laburki sakontasunean murgiltzen dira, 10-15 minutuz, eta gero salto egitera botatzen dute, ur iturriak askatuz.
Gainera, nahiko interesgarria da jauzi egiten dutenean, hasieran suzko marka izugarria azaleratzen da, gero gorputzaren erdia. Orduan, ustekabean, balea bat-batean bere alde batera jaurti eta haren gainean erortzen da. Animalia zaurituz gero, askoz ere denbora gehiago egongo da ur azpian, ordu bete inguru.
Ikertzaileek baleak nola lo egiten duten ikasi dute. Ahalik eta altuenera igotzen dira gainazalera eta lo gelditzen dira. Gorputza, gantz geruza dela eta, ur gainean ondo mantentzen denez, balea lo gelditzen da.
Bitartean, gorputza ez da berehala hondoratzen, baina pixkanaka hondoratzen da. Sakonera jakin bat izanda, animaliak kolpe zorrotza egiten du bere buztan erraldoiarekin, eta berriro azalera igotzen da.
Zer jaten du baleak?
Bere dieta krustazeo txikiek, arrain arrautzak eta frijituak eta pterigopodoek osatzen dute. Sakoneraraino hondoratzen da eta orduko hogei kilometroko abiaduran, ahoa ahalik eta zabalen irekiz, ur kantitate izugarriak iragazten hasten da.
Bere bibotea hain da mehea, ezen gainean finkatzen dituzten hiru milimetroko plangoi txikienak berehala mingainarekin miazkatzen dira eta gustura irensten dira. Horrelako arraina nahikoa izateko, egunean bi tona janari jan behar ditu gutxienez.
Baina gero, udazken-negu aldian, baleak urte erdia baino gehiagoan ez dute ezer jaten. Gorputzak pilatutako gantz kopuru handiek gosetetik salbatzen dituzte.
Balearen koplaren ugalketa eta bizi-itxaropena
Baleen estalketa denboraldiaren hasiera udaberri hasieran gertatzen da. Gizonezkoen sexuko gizabanakoek, haiei egokitzen zaien moduan, beraiek konposatu eta kantatzen dituzte serenadak. Gainera, datorren urteko hasierarekin batera, abesti berri bat asmatzen dute eta ez dute inoiz errepikatzen.
Baleak irudimen guztia motibo berrien bila sartzen dira, ez bakarrik laztana batengatik, baita beste emakumezko askorengatik ere, denek jakin dezaten zer nolako gizon ederra bizi den inguruan. Azken finean, haiek, gizon guztiak bezala, poligamikoak dira.
Entzun bozkatu Groenlandiarra balea oso interesgarria... Gatibu atxikitako baleak behatzen dituzten pertsonek diote urteetan animalia gizakiek egindako soinuak desfilatzeko gai dela.
Baleak, izaki bizidun guztien artean, soinurik ozenenak ateratzen dituzte, eta andreek entzun ditzakete, haietatik hamabost mila kilometrotara. Bibisen laguntzarekin, ugaztunek entzumenaren organora iristen diren zaratak jasotzen dituzte. Bale eme baten haurdunaldiak hamahiru hilabete irauten du. Gero, haurtxo bat erditzen du eta beste urte batez esnearekin elikatuko du.
Balearen esnea hain da lodia, ezen koherentzia hortzetako pastaren lodierarekin alderatu daiteke. Bere gantz kopurua ehuneko berrogeita hamarkoa denez, eta proteina kopuru handia du.
Haurtxoak gantz geruza batekin jaiotzen dira, eta horrek hipotermiatik babestuko ditu, bost edo zazpi metroko luzerarekin. Baina urtebetean, bularra soilik emanda, dexente hazten dira eta hamabost metroko luzera eta 50-60 tona pisatzen dute.
Izan ere, jaio ondorengo lehen egunean soilik, umeak ehun litro inguru jasotzen ditu amaren esne. Jaioberriak gurasoak baino kolore argiagoak dituzte. Biribilak dira eta kanoi erraldoi baten itxura dute.
Balearen buztana
Emeak oso ama arduratsuak dira, umeak elikatzen ez ezik, etsaiengandik ere babesten dituzte. Balea hiltzailea gertu ikustean, amak kolpe hilgarriak emango dizkio delitugileari bere buztan erraldoiarekin.
Balea emea bi edo hiru urteren ondoren haurdun geratzen den hurrengo aldian. Gaur egun bizi diren bale kopuru osoaren artean, ehuneko hamabost soilik dira emakumezko haurdunak.
Baleontziak berrogeita hamar urte inguru bizi dira. Baina, dakizuenez, mendeurrenak direla uste dute. Zale zientzialariek kasu asko erregistratu zituzten baleak berrehun urte edo gehiago izan zirenean.
Joan den mendeko hirurogeita hamarreko hamarkadan Groenlandiarra baleak sartu Liburu Gorrira mehatxupean dagoen espezie gisa, gogor eta kontrolik gabe ehizatzen baitzituzten. Hasieran, arrantzaleek hildako bale horiek jaso zituzten, eta urak lehorrean garbitu zituzten.
Bere koipea eta haragia eskuragarri eta balio handiko jaki gisa erabiltzen zituzten. Baina gizakiaren gutizia ez dago mugarik, ehiztariak saltzen hasi ziren saltzen. Gaur egun, balearen ehiza erabat debekatuta dago eta legeak zigortzen du. Zoritxarrez, saskiratze kasuak ez dira eten.
