Arrainen ekologia arrainen bizimodua aztertzen espezializatutako iktiologiaren adarra da:
- biztanleriaren dinamika;
- hainbat motatako taldekatzeak;
- arrainen bizitzaren erritmoak;
- elikadura, ugalketa eta bizi-zikloak;
- arrainek fauna eta ingurumeneko beste ordezkari batzuekin duten harremana.
Arrainak ur-masetan soilik bizi diren ornodunen klasea dira, nahiz eta denbora batez lurrean egon daitezkeen biriketako arrainak (protopteroak, igotzeko pertzak, lokatz jauziak). Lurreko txoko guztietara zabaldu ziren, tropikal latz beroetatik latitude latz hotzetara. Ozeanoetan eta itsasoetan, arrainak 1000 metro baino gehiagoko sakoneran bizi daitezke, beraz, badira zientzia modernoak oraindik ezezagunak diren espezieak. Gainera, noizean behin posible da duela 100 milioi urte edo are zaharragoak ziren historiaurreko espezieak aurkitzea. Munduan 32,8 mila arrain espezie baino gehiago ezagutzen dira, eta horien neurriak 7,9 mm eta 20 m bitartekoak dira.
Zientzialariek honelako arrain taldeak bereizten dituzte, haien habitataren ezaugarrien arabera:
- pelagikoa - ur zutabean (marrazoak, pikeak, sardinzarrak, atuna, orratza, amuarraina);
- amildegia - 200 m baino gehiagoko sakoneran bizi dira (jaten beltzak, arrantzaleak);
- itsasertzean - kostaldeko guneetan (gobies, itsas orratzak, nahasketa txakurrak, patinak);
- hondoa - beheko aldean bizi da (fletxoak, izpiak, katutxoak).
Hidrosferako faktoreen eragina arrainen bizimoduan
Arrainak bizirik mantentzeko faktore garrantzitsuenetako bat argia da. Argiztapen onak uretan ondo nabigatzeko aukera ematen du. Arrainak zenbat eta sakonago bizi, orduan eta argi gutxiago sartzen da eta oso sakon edo behealdean bizi diren espezieak itsuak dira edo argi ahula hautematen dute begi teleskopikoekin.
Arrainen gorputzeko tenperatura inguruneko tenperaturaren araberakoa denez, ur epelek eta hotzek modu desberdinetan eragiten dute beren bizitza zikloetan. Ur epeletan, arrainen jarduera, haien hazkundea, elikadura, ugalketa eta migrazioa ikusten da. Arrain batzuk hain egokituta daude beroarekin, non iturri termaletan bizi diren, beste batzuek, berriz, Antartikako eta Artikoko uretako maila baxuak jasateko gai dira.
Arrainen oxigenoa uretik lortzen da, eta bere egoera okertzen bada, populazio osoen garapen motelagoa, gaixotasuna eta heriotza ekar ditzake. Arrainentzat arriskutsuak dira hidrosferaren hainbat kutsadura, batez ere petrolio isurketak. Elikatzeko moduaren arabera, arrainak harrapari, baketsu eta orojaleak dira. Espezie bereko eta desberdinetako gizabanakoen arteko harremanak dituzte, baita beste fauna klaseetako ordezkariekin ere.
Horrela, arrainak mota guztietako urtegietan bizi diren uretako animaliarik baliotsuenak dira, ibaietan, lakuetan, ozeanoetan, itsasoetan ez ezik, gatibutasunean ere bizi dira - akuarioetan. Alde nabarmenak dituzte beraien artean, eta zientzia modernoak oraindik asko ikasi behar du haiei buruz.
